相聲有三大發(fā)源地：北京天橋、天津勸業(yè)場(chǎng)和南京夫子廟，一般認(rèn)為于清咸豐、同治年間形成。是以說(shuō)笑話或滑稽問(wèn)答引起觀眾發(fā)笑的曲藝形式。它是由宋代的“像生”演變而來(lái)的。到了晚清年代，相聲就形成了現(xiàn)代的特色和風(fēng)格。主要用北京話講，各地也有以當(dāng)?shù)胤窖哉f(shuō)的“方言相聲”。在相聲形成過(guò)程中廣泛吸取口技、說(shuō)書(shū)等藝術(shù)之長(zhǎng)，寓莊于諧，以諷刺笑料表現(xiàn)真善美，以引人發(fā)笑為藝術(shù)特點(diǎn)，以“說(shuō)、學(xué)、逗、唱”為主要藝術(shù)手段。表演形式有單口、對(duì)口、群口三種。單口相聲由一個(gè)演員表演，講述笑話；對(duì)口相聲由兩個(gè)演員一捧一逗，通常又有“一頭沉”和“子母哏”兩類；群口相聲又叫“群活”，由三個(gè)以上演員表演。傳統(tǒng)曲目以諷刺舊社會(huì)各種丑惡現(xiàn)象和通過(guò)詼諧的敘述反映各種生活現(xiàn)象為主，解放后除繼續(xù)發(fā)揚(yáng)諷刺傳統(tǒng)外，也有歌頌新人新事的作品。傳統(tǒng)曲目有《關(guān)公戰(zhàn)秦瓊》、《戲劇與方言》、《賈行家》、《扒馬褂》等，總數(shù)在兩百個(gè)以上。反映現(xiàn)實(shí)生活的作品則以《夜行記》、《買(mǎi)猴》、《帽子工廠》等影響較大。
    相聲用笑話、滑稽地問(wèn)答、說(shuō)唱等引起觀眾發(fā)笑的一種曲藝形式。用笑話、滑稽問(wèn)答、說(shuō)唱等引起觀眾發(fā)笑。多用于諷刺，現(xiàn)也用來(lái)歌頌新人新事。按人數(shù)分對(duì)口相聲、單口相聲、群口相聲、相聲劇。