1467年（明朝成化三年），倫文敘出生在南海縣黎涌村（今廣東省佛山市禪城區(qū)瀾石黎涌村），生有異相，頭顱周長(zhǎng)2尺，被人戲稱為“大頭仔”。倫文敘幼時(shí)家貧，父親倫顯務(wù)過農(nóng)，做過傭工，後以撐渡船為生，一家大小僅堪溫飽。由於收入甚微，倫顯無力送子入私塾讀書。

倫文敘兩三歲時(shí)，父親便在勞動(dòng)之餘，用心地教他寫字、讀書，背唐詩(shī)、宋詞，年把時(shí)間，他就能流利地背出數(shù)十首詞，並練得一手好字，還養(yǎng)成了勤學(xué)好問的習(xí)慣。七歲時(shí)，因常到村內(nèi)一間私塾門外偷聽，塾師因此備受感動(dòng)，免費(fèi)收他為學(xué)生。因聰慧好學(xué)，倫文敘八九歲已能詩(shī)文，長(zhǎng)於對(duì)聯(lián)，每試必列前茅，有“神童”、“急才”、“鬼才”之稱。

倫文敘進(jìn)京趕考，和湖廣名士柳先開並列榜首。主考官請(qǐng)皇帝面試，題名狀元。當(dāng)時(shí)恰逢中秋之夜，皇帝就讓他倆以《明月》為題作詩(shī)。柳先開先寫完：“讀盡天下九州賦，吟通海內(nèi)五湖詩(shī)。月中丹桂連根拔，不許旁人折半枝。”表示這次殿試自己一定要獨(dú)占鰲頭奪取狀元。倫文敘隨後寫道：“潛心奮誌上天臺(tái)，瞥見嫦娥把桂栽。偶見廣寒宮未閉，故將明月抱回來。”他的詩(shī)比柳詩(shī)氣魄更大，而且想像豐富，意境優(yōu)美，皇帝連連稱好，並點(diǎn)他做了狀元。

其人故事多次拍成電視，在民間流傳甚廣