三國演義作為中國文學史上的第一部章回體的長篇歷史小說，《三國演義》的思想成就與藝術價值都是不容低估的。特別是作為歷史小說，達到象《三國演義》這樣既高度地忠實于歷史真實，又具有很高的藝術性的作品，在世界文學史上也是不多見的。

我國的小說遺產是很豐富的，但保留下來并產生較大影響的也就只有《三國演義》、《水滸》、《紅樓夢》、《西游記》這么幾部，這說明它們是通過了人民與歷史的檢驗的。

在我國文學史上，也許還沒有一部作品能夠象《三國演義》那樣長時期地吸引著如此眾多的讀者，幾百年來它一直為我們整個民族所珍愛。它對我們民族的精神文化生活產生了廣泛而深遠的影響，對于促進我們民族性格的形成，推動民族精神的高揚，都起著不容忽視的巨大作用。